血清也存在一些害处，比如存在不少有害成分(补体、免疫球蛋白和一些生长克制因子等)；血清成分不明确，影响对效果的分析；不一样动物、不一样批次的血清成分和活性有很大不一样，使得培养效果不稳定。尽管如此，血清仍然是培养液中根本的添加物，尤其是在原代培养或细胞生长情况不良时，常常会先运用有血清的培养液进行培养，待细胞生长旺盛后再换成无血清培养液。
血清中富含蛋白质、氨基酸、葡萄糖、激素等，其间蛋白质主要为白蛋白和球蛋白。氨基酸有多种，是细胞组成蛋白质的根本成分，其间有些氨基酸动物细胞本身不能组成(称为必需氨基酸)，必须由培养液供应。血清激素有胰岛素、生长激素等及多种生长因子(如表皮生长因子、成纤维细胞生长因子、类胰岛素生长因子等)；血清还富含多种不知道的促细胞生长因子、促贴附因子及其他活性物质，能推进细胞的生长、增殖和贴附。因此，细胞培养时，要保证细胞可以顺利生长和增殖，一般需添加10%～20%的血清，动物血清还可起到酸碱度缓冲液的作用。
血清在动物细胞培养中起着多方面的作用如下：
1、供应细胞生计和增殖所必需的生长调理因子。
2、补偿根底培养基中没有或量缺少的营养成分。
3、富含一些可供贴壁细胞型细胞贴壁生长的基质成分。
4、供应载体蛋白，可联络维生素、脂质、金属离子等。
5、在一些情况下，中和毒性物质维护细胞不受损害。
6、给培养液供应出色的缓冲系统。
7、供应蛋白酶克制剂，维护细胞免受死细胞开释的蛋白酶的损害。
